Num inverno que convida a redescobrir os sabores autênticos, a spongata de Brescello destaca-se como um doce impregnado de história e tradição. Originária desta antiga cidade galo-romana, a spongata tem raízes que remontam a épocas distantes, até mesmo aos tempos romanos, como testemunham as crônicas reggianas do Quatrocento. Este doce, que une o aroma envolvente de especiarias como a canela e o cravinho à doçura de frutas secas como gomos de nozes e pinhões, é frequentemente preparado em ocasiões especiais, para oferecer a hóspedes ilustres ou durante as festividades. A sua receita, que prevê o uso de pão e compota, distingue-se pela complexidade dos sabores e pela riqueza dos ingredientes, tornando-a perfeita para um almoço em família ou uma tarde de festa. A preparação requer uma técnica atenta, na qual a levedação e a cozedura lenta permitem exaltar ao máximo as características organolépticas de cada componente, proporcionando um doce que narra um património gastronómico único e imprescindível da Emília-Romanha.
* valores aproximados por porção
É um doce de origem muito antiga, até mesmo romana, com vestígios na famosa "ceia de Trimalcione". Na região de Reggio, o seu local de origem é Brescello, a mais antiga cidade galo-romana da Emília. A spongata é mencionada nas crônicas reggianas do quinhentos e do seiscentos, quando era oferecida a hóspedes ilustres ou até mesmo se proibia a sua confecção, por ser demasiado rica e luxuosa, em períodos de fome. É um típico doce natalício, mas em Brescello encontra-se durante todo o ano como uma especialidade local. O mel (excepcionalmente açúcar) deve ser liquefeito adicionando um copo de água e deixando ferver um pouco. Juntar todos os ingredientes indicados (com nozes, amêndoas, pinhões, e cedro cortado em pedaços). Deixar repousar por 15 dias, mexendo, no entanto, todos os dias. Preparar duas camadas de massa bastante espessa, furando-as com um garfo e colocar no meio a mistura preparada há algum tempo. Depois, no forno quente, cozer (160°) durante cerca de meia hora. Retirada do forno, polvilhar com açúcar em pó.
Uma das variantes mais apreciadas da spongata di Brescello é certamente aquela enriquecida com nozes e pinhões. Estes ingredientes não só conferem um sabor único e envolvente, mas também adicionam uma textura crocante que se combina perfeitamente com a maciez do doce. Para preparar esta versão, é possível picar grosseiramente as nozes e os pinhões, misturando-os com o restante do recheio à base de compota e especiarias. Esta combinação realça ainda mais o sabor da spongata, tornando-a ainda mais irresistível. Perfeita para as festas, esta variante representa uma delícia que conquista os paladares de todos, com um aroma que enche a casa e convida a compartilhar momentos de doçura.
A spongata di Brescello à tradicional emiliana é a autêntica preparação que conta a história de uma terra rica em cultura gastronómica. Esta receita prevê a utilização de ingredientes típicos da região, como o mel e o cedro, que conferem ao doce um sabor inconfundível. A confecção é feita seguindo métodos antigos, que preveem a preparação da massa com farinha, manteiga e gemas de ovo, e o recheio com uma mistura de frutas secas e especiarias aromáticas. Este doce, tipicamente natalício, é frequentemente servido durante as festas, mas a sua bondade torna-o perfeito também para outras ocasiões. A spongata é um símbolo da tradição culinária emiliana, capaz de reviver os sabores de outrora.
Para quem deseja saborear a spongata di Brescello numa versão mais leve, é possível prepará-la sem manteiga, substituindo-a por iogurte grego ou óleo de sementes. Esta variante light mantém intactos os sabores típicos do doce, graças ao uso de ingredientes frescos e genuínos. A ausência de manteiga reduz significativamente o conteúdo calórico, tornando a preparação mais adequada para quem segue uma dieta equilibrada. A receita baseia-se, no entanto, numa base de farinha, ovos e frutas secas, garantindo um resultado final macio e perfumado. Com esta versão, é possível conceder-se um doce sem remorsos, mantendo o prazer da tradição.
A spongata di Brescello é um doce rico em ingredientes nutritivos, como nozes, amêndoas e pinhões, que fornecem gorduras saudáveis e proteínas. As nozes, por exemplo, são conhecidas pelas suas propriedades antioxidantes e pelo conteúdo de omega-3, fundamentais para a saúde do coração. Além disso, a presença de especiarias como a canela e o cravinho confere não só um aroma envolvente, mas também benefícios digestivos. O doce tem um aporte calórico variável dependendo dos ingredientes utilizados, mas em média uma porção de spongata pode conter cerca de 250-300 calorias. Graças à combinação de ingredientes, esta preparação não é apenas um prazer para o paladar, mas também uma fonte de nutrientes essenciais.
A spongata di Brescello pode ser congelada, mas é importante seguir algumas precauções para preservar o sabor e a consistência. Antes de congelá-la, é aconselhável cortá-la em fatias e envolvê-la bem em película aderente ou alumínio, para evitar a formação de gelo e manter a humidade. Desta forma, poderá ser saboreada mesmo após várias semanas, simplesmente deixando-a descongelar à temperatura ambiente. Lembre-se de que a qualidade dos ingredientes utilizados influenciará o resultado final, por isso é preferível escolher sempre produtos frescos e de alta qualidade. Congelar a spongata permite ter sempre à disposição um doce tradicional, pronto para qualquer ocasião especial.