O leite de vaca é comumente utilizado na nutrição humana e na gastronomia. O leite encontrado no mercado é homogeneizado, de modo que as partículas de gordura não se separam das outras e o leite é mais facilmente digerível. Após isso, é pasteurizado, ou seja, levado a altas temperaturas e depois rapidamente resfriado. No caso do leite encontrado nas prateleiras, o leite de longa duração, a temperatura é de 100 graus, e é uma verdadeira esterilização. Depois, há o leite submetido a tratamento UHT, onde a temperatura atinge 150 graus sob pressão de vapor por alguns segundos. Desta forma, os princípios nutricionais não são alterados, mas a esterilização é garantida.