A culinária é muitas vezes como uma viagem redescobrindo os sabores específicos e peculiares das receitas tradicionais ou dos pratos regionais, muitas vezes bem adequados como acompanhamento de pratos mais substanciais: hoje sugerimos uma salada de folhas amargas à moda romana. Distintas pela sua frescura e simplicidade, as folhas de salada amargas italianas são especialmente apreciadas na culinária tradicional do Lácio e da Campânia: feitas de forma simples e crua, são por esta razão ideais para proporcionar um toque de leveza ao almoço ou ao jantar. Com este prato, você também estará revivendo os sabores de uma receita que tem suas raízes profundas no património culinário do campo italiano, adicionando à amargura das folhas de salada alguma profundidade extra do alho e da anchova. Para evitar erros e assim garantir que você sirva algo saboroso e crocante aos seus convidados, siga a nossa receita cuidadosamente!
* valores aproximados por porção
Prepare as folhas de salada removendo todos os caules externos (os mais longos), mas não os deite fora! Seria um desperdício: são muito boas salteadas com um pouco de alho e pimenta. Mas isso é outra história, voltando à receita atual: agora você deve ter na mão o coração da planta da folha de salada. Remova-as uma a uma da base e enxágue sob água corrente. Agora corte-as em tiras verticais, deixando de fora a parte mais dura perto da base. Encha a pia com água fria e deixe de molho por dez minutos para que a água fria firme os caules. De fato, as folhas de salada colhidas entre janeiro e fevereiro são mais longas e, segundo a tradição, as cascas devem ser removidas para que a água fria as enrole. Mas eu prefiro não remover a casca porque gosto da textura e do sabor. Faça como preferir! Agora prepare o molho sem sal, misturando azeite e sumo de limão (geralmente uso as "garrafinhas" que você vê na galeria de imagens, que são realmente práticas tanto para emulsionar quanto para verter o molho). Pique grosseiramente o alho e a anchova. Remova as folhas de salada da água e seque numa centrifugadora de salada. Tempere as folhas de salada com a anchova e o alho picados, o molho de limão e sal a gosto.
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Remover as folhas da cabeça; reservar para ferver mais tarde
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Separar as partes tenras do vegetal
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Fatiar os talos dos vegetais verticalmente
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Deixar os vegetais de molho em água com gelo para que fiquem firmes
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Espremer o sumo de um limão
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Preparar um molho, usando partes iguais de sumo de limão e azeite virgem extra
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Picar finamente o alho e a anchova para temperar as folhas de salada
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Temperar as folhas de salada com o molho de limão, alho, anchova e sal
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Este acompanhamento realmente saudável e saboroso está pronto
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As puntarelle romane são as inflorescências centrais da planta da chicória catalogna. A planta é composta, na verdade, por um coração formado por densas inflorescências e, em volta, por folhas verdes, longas e serrilhadas, com uma robusta nervura branca. As brotações centrais são chamadas de talli e lembram vagamente espargos. Vocês devem estar se perguntando por que às vezes a chicória catalogna é composta apenas por folhas e outras vezes por um coração denso de talli. Isso depende do momento em que ocorre a colheita. Quando a chicória está prestes a florescer, produz exatamente essas brotações.
As puntarelle podem ser consumidas tanto cozidas quanto cruas: cruas, têm uma textura crocante e um sabor fresco na boca, com um ligeiro retrogosto amargo. As puntarelle são conhecidas e reconhecidas pelo homem desde tempos imemoriais: pensem que até o autor romano Plínio as menciona em um de seus escritos! O médico grego Galeno, que viveu no segundo século depois de Cristo, recomendava degustá-las como remédio para os males do fígado.
Hoje, as puntarelle romane estão difundidas um pouco por toda a Itália. São mais típicas do Lácio, da Campânia e da Puglia. O legume do qual são extraídas nem sempre é o mesmo: como mencionado, na maioria dos casos as puntarelle provêm da chicória catalogna ou chicória de Gaeta, mas na Puglia, por exemplo, existem outras duas variantes de chicória que dão origem a saborosos brotos: a chicória de Molfetta e a de Galatina. Nesses casos, os brotos são menos alongados e mais compactos, mas o sabor é sempre mais ou menos igual.
Puntarelle romane receitas
Qualquer tipo de puntarella que vocês tenham à mão, saibam que podem degustá-la crua, de maneira muito simples. Não precisam fazer nada além de separar as brotações e saboreá-las uma a uma, até mesmo sem tempero. Como alternativa, podem cortá-las ao meio ou em quartos e adicionar um pouco de funcho fresco, criando uma bela salada a temperar com azeite, sal e vinagre. As puntarelle também são boas cozidas: para cozinhá-las, cortem-nas ao meio (ou deixem-nas inteiras, se forem pequenas) e escaldem-nas muito simplesmente em pouca água. Como alternativa, podem cozinhá-las em pouca água com funcho ou alcachofra, adicionando, se desejarem, um pouco de cebola branca.
A estação das puntarelle romane é o inverno: encontram-se de outubro a abril, após o que dão espaço a outros legumes. Muitas pessoas que as amam particularmente congelam-nas para tê-las disponíveis durante todo o ano.
Quer saber tudo sobre as puntarelle? Leia aqui.
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