As lentilhas são muito apreciadas pelo seu alto teor de elementos nutricionais importantes, principalmente ferro: estes legumes fazem parte da família das ervas anuais, e a sua origem encontra-se no continente asiático - mais precisamente no sudoeste do mesmo - embora depois também tenham se espalhado pelo Mediterrâneo, aclimatando-se e tornando-se muito comuns. Dentro das vagens de lentilha, geralmente há cerca de duas ou três sementes redondas e planas, caracterizadas por uma cor clara que, dependendo da variedade, pode até tender para o preto.