Embora a curcuma seja mais conhecida pelo seu uso no tempero de alimentos, muitas vezes em combinação com outra especiaria muito apreciada e popular, como o curry, particularmente em pratos à base de carne das cozinhas tropicais, na realidade, esta também é utilizada para dar um toque extra de sabor a sobremesas, como acontece, por exemplo, na cozinha malaia com ananás. A curcuma é amplamente utilizada para combater uma série de distúrbios digestivos e, além disso, é usada para testar tratamentos contra doenças degenerativas.