Uma das épocas mais encantadoras do ano está a chegar, a época natalícia, e este é o período em que se quer impressionar todos com a sua incrível habilidade em fazer sobremesas frescas e deliciosas que estimulam os sentidos desde o primeiro momento em que aparecem na mesa de jantar, numa explosão de cores e aromas. Bem, prepare-se porque pode querer comer o ecrã do seu computador assim que lhe dissermos o que estamos a fazer hoje: um delicioso tronco de Natal, decorado com chocolate e creme de pasteleiro, feito com uma mão delicada para criar uma obra de arte para as festas. Depois de selecionar os melhores ingredientes com os quais fazer a sua sobremesa especial, não se distraia e deixe-se guiar pelos nossos conselhos - por exemplo, usar açúcar em pó e coco ralado para criar ‘neve’. A sua boca já está a salivar e não consegue esperar até que esteja terminado? Bem, resista: porque o melhor tempero para a comida é o apetite.

Proceda da seguinte forma. Para o bolo de chocolate: separe as claras das gemas e bata até ficarem firmes. Reserve. Bata as gemas com o açúcar até obter uma mistura branca e espumosa. Peneire a farinha e misture com uma espátula, depois incorpore as claras e continue a misturá-las bem. Finalmente, adicione o cacau em pó e misture. Pré-aqueça o forno a 180°C; prepare um tabuleiro forrado com papel vegetal e despeje a massa, nivelando bem; coza durante cerca de 40 minutos. Faça um xarope com 200ml de água e 100g de açúcar, levando a ferver e depois retirando do fogo: assim que estiver frio, embeba o bolo com ele e transfira para um pano de chá húmido. Para o creme de pasteleiro: ferva o leite com a baunilha; entretanto, bata os ovos com o açúcar e assim que tiver uma mistura branca e espumosa, peneire a farinha batendo continuamente. Assim que o leite ferver, adicione-o aos poucos à mistura de ovos, açúcar e farinha, mexendo com um batedor; depois coloque em fogo baixo, mexendo constantemente até atingir a consistência certa, sem ferver. Deixe arrefecer. Monte a sobremesa: com um cortador de massa, faça várias ‘bases’ redondas e depois corte tiras com as quais fará os lados do ‘copinho’ de bolo terminado. Encha estes recipientes com o creme de pasteleiro, depois decore com um pouco de chocolate negro derretido a gosto e polvilhe com cacau em pó ou açúcar em pó.