As algas wakame caracterizam-se pela sua cor escura - na verdade, pertencem à família das algas castanhas - e podem atingir até um metro de comprimento e trinta centímetros de largura, crescendo particularmente em fundos marinhos a cerca de dez metros de profundidade, especialmente nos mares do Japão. A alga wakame é conhecida como alimento desde 700 a.C. e é caracterizada pelo seu alto teor de proteínas, com uma notável concentração de aminoácidos essenciais, além da presença de vitaminas do grupo B e uma boa quantidade de cálcio, magnésio e fósforo. No Ocidente, a alga wakame também é vendida como suplemento alimentar, enquanto nos seus países de origem é utilizada principalmente como alimento.