O panettone é a sobremesa natalina milanesa – e italiana – por excelência: este deslumbrante bolo levedado, decorado com casca de laranja, frutas cristalizadas e passas, aparece invariavelmente todos os anos durante a época festiva italiana. Parece que o panettone tem as suas origens na Idade Média, na época da família Sforza: o "Pan del Toni" foi feito pela primeira vez por um rapaz de cozinha – Toni - que trabalhava na corte de Ludovico il Moro. Não tendo outra sobremesa disponível e consciente do risco que estava a correr, Toni serviu à corte o seu próprio bolo e foi um verdadeiro sucesso. Desde então, o bolo percorreu um longo caminho, espalhou-se por toda a Itália e também é produzido industrialmente. Mas gostaria de comparar a conveniência de comprá-lo no supermercado, com o prazer de o fazer em casa? Bem, vamos ver como fazê-lo ...

PRIMEIRO DIA Bater duas gemas de ovo com 45 gramas de açúcar, depois adicionar gradualmente 85 ml de leite e fermento. Peneirar 180g de farinha e misturar em velocidade média durante cerca de 10 minutos. Adicionar 45g de manteiga, misturar bem e transferir a massa para uma tigela grande untada com manteiga. Deixar descansar num lugar quente durante pelo menos 10 horas, até que a massa triplique de tamanho. SEGUNDO DIA Misturar 25 ml de leite, 15g de açúcar, mel, 2 ovos, malte e sementes de baunilha. Bater tudo junto e adicionar o sal no final. Adicionar 90g de farinha e a mistura do dia anterior, e misturar tudo bem. Adicionar os pedaços de manteiga amolecida e misturar bem, e finalmente as frutas cristalizadas e passas que foram embebidas em água morna e depois escorridas. Transferir tudo para uma tigela grande untada e deixar descansar durante cerca de 30 minutos. Moldar em uma bola lisa e transferir a massa para um grande copo de papel para panettone. Deixar levedar num lugar quente até que a massa atinja a borda da forma (cerca de 6 horas). Fazer um corte em cruz na superfície do bolo, colocar um pedaço de manteiga no centro e assar a 200 °C durante os primeiros 10 minutos e a 180 °C durante os próximos 30-35 minutos. Verificar se está cozido e deixar arrefecer completamente de cabeça para baixo numa grade de arrefecimento.