Nos países orientais, e especialmente no Japão, o sake - cujo nome, na língua japonesa, indica nada mais do que o termo "licor" - é obtido a partir da fermentação do arroz e, devido à sua particularidade, não pode ser considerado um destilado, um produto fermentado ou um licor, uma vez que é frequentemente referido mais propriamente como um "vinho obtido a partir do arroz". Embora o sake seja principalmente atribuído ao Japão, na realidade, foi preparado pela primeira vez na China, em um período que remonta ao quinto milénio a.C., e depois também chegou à terra do Sol Nascente.