Dependendo das regiões geográficas italianas, o macarrão representa um formato de massa diferente: no Centro da Itália, por exemplo, este termo refere-se (especialmente na Toscana e nas Marcas) a um formato de massa alongada, como espaguete e tagliatelle, enquanto na Sicília não são nem perfurados. Em algumas áreas do nosso país, o macarrão é preparado na forma de massa em caldo, em vez de como massa clássica. O macarrão é geralmente produzido a partir de semolina de trigo duro (embora também existam variantes produzidas com ovo) e, em alguns casos, são coloridos com pimenta, choco ou espinafre, para obter variações de cor vermelha, preta e verde, respetivamente.