O arbusto de alcaparras é famoso desde a antiguidade em toda a região do Mediterrâneo e, em particular, encontrou o lugar ideal para se espalhar na ilha de Pantelleria, tornando esta alcaparra produzida na Itália muito famosa e cobiçada. O que se come deste arbusto, embora muitas vezes erroneamente acreditado ser o fruto, é na verdade nada mais do que o botão da flor da própria alcaparra. A disseminação da alcaparra na culinária começou principalmente na Sicília, embora este famoso ingrediente tenha encontrado espaço em pratos de massa e em pratos de peixe e carne praticamente em todo o território nacional.