Quando o verão chega ao fim e as beringelas estão no auge da sua época, é o momento perfeito para preparar a pasta 'ncasciata, um prato que encarna a riqueza da tradição culinária calabresa. Esta receita, que se destaca pelos seus paccheri envoltos num molho de ragù rico e saboroso, enriquece-se ainda mais com a doçura e a consistência das beringelas fritas, que acrescentam uma nota de profundidade e um contraste de texturas. O segredo está na preparação das beringelas: depois de serem cortadas e colocadas em salmoura, são fritas até ficarem douradas e crocantes, um passo fundamental que realça o seu sabor e permite que mantenham uma consistência perfeita dentro do prato. Originária da Calábria, a pasta 'ncasciata é uma das muitas variantes que a cozinha regional oferece, com cada família a guardar a sua interpretação, tornando este prato único e pessoal. Muitas vezes servida durante os almoços de domingo ou em ocasiões especiais, é um prato que sabe como reunir as pessoas à volta da mesa, acompanhado de uma pitada de Parmigiano e, por vezes, de um toque de provola que se derrete delicadamente, criando uma combinação de sabores envolvente. É um exemplo perfeito de como ingredientes simples podem transformar-se numa obra-prima da tradição gastronómica, capaz de satisfazer paladares de todas as idades. A pasta 'ncasciata não é apenas um prato para saborear, mas uma celebração da cozinha calabresa, que consegue fazer conviver num só prato a frescura do hortelão e o calor da tradição.

Preparar um bom molho de ragù e reservá-lo. Limpar as beringelas, cortá-las em fatias no sentido do comprimento e adoçá-las em salmoura como de costume; espremê-las e fritá-las em abundante azeite. Cozer os paccheri em água salgada, escorrê-los al dente, colocá-los numa travessa de forno e temperá-los com o ragù, misturando bem. Cortar a provola em pedaços e juntá-la à massa juntamente com uma parte das beringelas fritas. Cobrir tudo com uma camada de beringelas, espalhar mais molho de ragù, o queijo parmesão e levar ao forno moderado (180°) deixando cozer durante cerca de 10-15 minutos.